Wereldwijd werden in 2025 bijna 250.000 professionele robots verkocht. Dat is 24 procent meer dan een jaar eerder, blijkt uit cijfers van de International Federation of Robotics (IFR).
Transport en logistiek zijn daarbij met afstand de grootste toepassingsgebieden. In 2025 werden hiervoor 117.500 robots verkocht, een stijging van 21 procent. Daarmee is de sector alleen al goed voor 47 procent van de wereldwijde markt voor professionele servicerobots.
Warehouse ideale omgeving voor robots
Dat juist logistiek vooroploopt, is niet verrassend. Distributiecentra bieden veel processen die relatief goed te automatiseren zijn. Denk aan het verplaatsen van pallets, bakken en rolcontainers, goederen naar orderpickers brengen en intern transport tussen verschillende processtappen.
Mobiele robots kunnen bovendien vaak worden ingezet zonder dat een compleet warehouse opnieuw hoeft te worden ingericht. Tegelijk maken personeelstekorten en de behoefte aan hogere productiviteit automatisering aantrekkelijker.
De cijfers laten daarmee zien dat robotisering in warehouses inmiddels veel verder gaat dan pilots. Robots worden op steeds grotere schaal onderdeel van de dagelijkse operatie. Ook het verdienmodel verandert. Naast traditionele aanschaf groeit Robot-as-a-Service (RaaS), waarbij bedrijven betalen voor het gebruik van robots. In de Verenigde Staten is dit volgens IFR inmiddels zelfs het dominante bedrijfsmodel.
Logistiek ver vooruit
Het verschil met andere sectoren is groot. Na transport en logistiek vormen hospitalityrobots de tweede categorie. Daar gaat het bijvoorbeeld om mobiele informatiepunten, begeleidingsrobots en telepresence. Professionele schoonmaakrobots staan op de derde plaats, waarbij autonome vloerreiniging de belangrijkste toepassing vormt.
De totale markt groeit ondertussen stevig door. De verkoop van professionele servicerobots steeg met 24 procent, medische robots met 19 procent en consumentenrobots zelfs met 37 procent.
Humanoid bijrol
Opvallend is het contrast met humanoid robots. Juist deze mensachtige robots krijgen momenteel veel aandacht, maar de daadwerkelijke verkoop blijft nog beperkt. Wereldwijd werden in 2025 ongeveer 7.000 full-size humanoids van meer dan 1,40 meter verkocht voor commerciële en professionele toepassingen.
Daarmee blijft hun aandeel klein vergeleken met de tienduizenden robots die nu al voor logistieke toepassingen worden ingezet. Volgens IFR bevinden veel humanoid-toepassingen zich bovendien nog in gespecialiseerde pilots en is soms menselijke bediening op afstand noodzakelijk.
Veiligheid, hoge trainings- en onderhoudskosten en een nog onvoldoende overtuigende businesscase remmen brede toepassing in industriële omgevingen. Verdere ontwikkeling op het gebied van programmering, grijpen en manipuleren, schaalbaarheid en veiligheidsstandaarden is nodig.
