De belangstelling voor humanoids is groot. Er worden vele miljoenen geïnvesteerd en er worden al volop pilots gedraaid door logistieke dienstverleners. GXO test met Agility Robotics’ Digit, Apptronik’ Apollo en andere humanoid prototypes. In Polen is het Rossmann die voorop loopt. De Poolse retailer test sinds medio maart de UBTech Walker S2 van Terra Robotics inzijn logistieke processen.
Humanoids als hulp personeelsekort
De belangstelling komt niet uit de lucht vallen. Bedrijven kampen met personeelstekorten, stijgende arbeidskosten en een groeiende druk om 24/7-operaties efficiënter te maken. Volgens Capgemini ziet 74 procent van de 1700 ondervraagde executives arbeidsschaarste als een belangrijke aanjager voor de inzet van AI-gedreven robots.
Van vaste automatisering naar flexibele humanoids
Waar traditionele magazijnautomatisering vaak bestaat uit vaste conveyors, shuttles of robotarmen, verwachten bedrijven dat humanoids juist flexibel inzetbaar worden op meerdere taken tegelijk. Vooral in magazijnen met wisselende processen, variabele SKU’s en ongestructureerde omgevingen zien managers kansen.
Bedrijven verwachten dat humanoids vooral waarde toevoegen op plekken waar traditionele automatisering moeilijk schaalbaar of economisch minder interessant is. Denk aan handmatige pickprocessen, retourstromen of piekbelasting in e-commerce.
Investeringen humanoid robots
De bereidheid om te investeren in physical AI en humanoids ligt op 78 procent. Tegelijkertijd benadrukken managers dat de technologie nog in een vroege fase zit. Ruim driekwart van de managers denkt humanoids te integreren, maar niet op korte termijn. 69 procent geeft aan niet eerder dan drie jaar vanaf nu tot niet eerder dan over tien jaar te investeren. DHL heeft de techniek zelfs in de ijskast gezet. De onvolwassenheid van de techniek, hoge kosten en veiligheid geven twijfel.
De logistieke sector bungelt met 39 procent bijna onderaan bij de stelling: vanaf 2030 werken mensen naast humanoids. Ter vergelijking: agrarische sector scoort 55%. Nederland scoort met 31 procent op diezelfde vraag. Alleen in de Nordics zijn ze met 30 procent nog sceptischer.
Sociale acceptatie humanoid robots
Maatschappelijke acceptatie vormt ook een grote structurele belemmering voor de inzet van humanoids. Meer dan zes op de tien leidinggevenden (62 procent) denkt dat weerstand vanuit de samenleving een kritische hindernis zal zijn voor de adoptie van humanoid robots. De zorgen zijn het grootst in Frankrijk (68 procent) gevolgd door Nederland met 66 procent.
