Drones winnen vliegensvlug aan terrein; in het warehouse en al langer daar buiten. Walmart is een van de pioniers die fors investeert in de techniek. En dat blijft doen. De Amerikaanse retailreus breidt zijn last mile drone servies verder uit.
150.000 drone leveringen
Sinds de start van droneleveringen in 2021 heeft Walmart naar eigen zeggen al meer dan 150.000 bestellingen via drones bezorgd – allemaal binnen enkele minuten. Met deze nieuwe uitbreiding naar vijf steden wil de retailer duizenden producten binnen 30 minuten direct bij klanten aan de deur afleveren. Volgens Walmart gebruiken klanten de dienst vooral voor essentiële boodschappen die ze zijn vergeten tijdens hun wekelijkse winkelronde, of voor dringende gezondheidsartikelen zoals vrij verkrijgbare griepmedicatie, babyvoeding en COVID-19-testkits. Veelgevraagde producten zijn onder meer vers fruit, eieren, ijs en dierenvoeding.
Drone Walmart
De nieuwe droneservice zal worden uitgerold in 100 winkels en bouwt voort op bestaande activiteiten in Northwest Arkansas en het Dallas-Fort Worth-gebied. Dankzij samenwerkingen met ervaren drone-aanbieders kan Walmart naar eigen zeggen snellere en efficiëntere leveringen realiseren voor een breder klantenbestand. Walmart werkt samen met Wing. Deze drone vliegt binnen de richtlijnen van de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA en mag drones inzetten buiten het directe zicht van de operator, tot een afstand van 9,6 kilometer van de winkels.
Wing, een dochterbedrijf van Alphabet, beheert een vloot lichte drones die kleine pakketten binnen enkele minuten rechtstreeks van winkels naar huishoudens kunnen vervoeren. Het bedrijf is al vijf jaar actief in de Verenigde Staten en zegt wereldwijd meer dan 400.000 commerciële droneleveringen te hebben uitgevoerd.
Walmart werkt daarnaast met meerdere dronepartners. Eerder dit jaar lanceerde Zipline zijn eerste P2-dronesite bij Walmart-winkels in Mesquite en Waxahachie, Texas.
