Bedrijven stellen investeringen niet zozeer uit, maar verschuiven hun focus. In plaats van grootschalige, starre automatiseringsoplossingen groeit de vraag naar flexibele systemen die snel schaalbaar en verplaatsbaar zijn.
Dat stelt Matthieu Kulezak, analist bij Interact Analysis.
Met name autonome mobiele robots (AMR’s) en modulaire systemen winnen terrein. Dat is geen toeval: handelsstromen veranderen sneller dan ooit, waardoor warehouses zich continu moeten aanpassen aan nieuwe volumes, SKU-mixen en klantvereisten.
3PL’s motor automatisering
De grootste impuls komt van logistieke dienstverleners. Naarmate supply chains complexer worden, besteden steeds meer bedrijven hun logistiek uit aan gespecialiseerde partijen. Spelers als DHL Group, Kuehne + Nagel en Ceva Logistics zien hun volumes groeien en investeren versneld in nieuwe warehouses.
Terwijl de algemene warehouseontwikkeling stabiliseert, breiden 3PL’s hun footprint juist uit. Nieuwe faciliteiten in onder meer Singapore en Duitsland laten zien dat vraag naar gespecialiseerde, vaak multi-client warehouses blijft toenemen.
Automatisering wendbaarheid
Juist in die multi-client omgevingen ligt de uitdaging. 3PL’s werken met wisselende contracten, uiteenlopende productstromen en piekbelastingen. Dat maakt traditionele automatisering minder geschikt. De oplossing wordt gevonden in flexibele technologie:
- AMR’s die eenvoudig opschalen tijdens piekperiodes
- Goods-to-person systemen zoals AutoStore voor compacte opslag
- Softwareplatformen die real-time orkestratie mogelijk maken
Zo breidt DHL zijn samenwerking met Locus Robotics wereldwijd uit met duizenden robots, terwijl DSV inzet op grootschalige uitrol van AutoStore-systemen.
Nieuwe rol system integrators
De verschuiving in investeringspatronen verandert ook het speelveld voor system integrators. Hun rol ontwikkelt zich van leverancier naar strategische partner. Steeds vaker leveren zij complete, turnkey warehouse-oplossingen inclusief software, onderhoud en operationele ondersteuning. Swisslog erkent die verandering en wil onder leiding van de nieuwe Nederlandse ceo de verandering maken.
Tegelijk bewegen 3PL’s richting meer technologische autonomie. Dat leidt tot een duidelijke convergentie. De overname van Invar Group door GXO Logistics onderstreept deze trend: logistieke spelers halen automatiseringskennis in huis om sneller en onafhankelijker te opereren.
Daarnaast ontstaan nieuwe hybride modellen. Bedrijven combineren logistieke dienstverlening met eigen robottechnologie en software, waardoor de grens tussen operator en technologieprovider vervaagt.
