Lithium-ion is bezig aan een steile opmars in de heftruckmarkt en zal de komende jaren uitgroeien tot de dominante energiedrager in intralogistiek. Waar elektrische heftrucks nog geen tien jaar geleden een niche vormden, versnelt de adoptie nu in hoog tempo, gedreven door technologische vooruitgang, dalende batterijprijzen en strengere duurzaamheidsnormen. Niet raar dat Still dan ook zijn eigen lithium fabriek heeft opgezet.
Europa speelt bij die opmars een sleutelrol: met ambitieuze emissieregels en scherpe ESG-doelstellingen fungeert het continent als katalysator voor elektrificatie en zet het de standaard voor de wereldwijde verschuiving naar lithium-aangedreven intern transport.
Lithium-ion in snel tempo dominant
Die omslag voltrekt zich razendsnel. Binnen het volledig elektrische segment (Li-ion en loodzuur) stijgt het aandeel Li-ion van circa 32% in 2024 naar meer dan 70% in 2034, stelt Maya Xiao van Interact Analysis. Rond 2026 wordt een kantelpunt verwacht waarop Li-ion loodzuur in marktaandeel voorbijgaat. Tegen 2034 zal naar schatting 83% van alle nieuw geleverde elektrische heftrucks wereldwijd zijn uitgerust met een Li-ion batterij – tien jaar eerder was dat nog 42%.
Die versnelling is logisch te verklaren volgens Xiao. Li-ion biedt operationele voordelen ten opzichte van loodzuur: tussentijds laden in 1–2 uur in plaats van 6–8 uur, een levensduur van 5–7 jaar versus 2–3 jaar bij intensief gebruik, en nauwelijks onderhoud (geen water bijvullen, geen egalisatielading, geen aparte laadruimte). Hoewel de aanschafprijs hoger ligt, is de Total Cost of Ownership doorgaans lager, aldus het onderzoeksbureau.
Sterke regionale verschillen lithium ion
De elektrificatie verloopt echter niet overal in hetzelfde tempo. China is veruit de drijvende kracht achter de wereldwijde Li-ion adoptie. De jaarlijkse zendingen groeien naar verwachting van 26.436 units in 2018 naar meer dan 1 miljoen in 2034. Dat wordt mede mogelijk gemaakt door goedkope, massaal geproduceerde elektrische magazijnheftrucks (Class 3.1), waarvan instapmodellen rond de 1.000 dollar liggen. In 2034 zal meer dan 73% van alle verkochte heftrucks in China Li-ion aangedreven zijn.
Europa loopt eveneens voorop, aangestuurd door strenge emissienormen (zoals EU Stage V) en stevige ESG-doelstellingen van bedrijven. Frankrijk, Duitsland, Italië en Spanje mikten al op 50% Li-ion penetratie in 2025; het Verenigd Koninkrijk en Zweden volgen naar verwachting in 2027.
Noord-Amerika beweegt beduidend trager. De VS bereikt vermoedelijk pas rond 2032 de 50% Li-ion-grens. Redenen zijn de wijdversreide aanwezigheid van ICE-modellen (vooral Class 4/5 met cushion banden), een diepgeworteld servicenetwerk voor verbrandingsmotoren en een grote bestaande vloot die verandering afremt.
Toch zijn er obstakels voor de opmars van lithium-ion. De initiële investering in voertuigen en laadinfrastructuur blijft hoog. Bij 50–60% van de lithium-ion installaties zijn aanpassingen aan de elektriciteitsaansluiting nodig, wat tot 25% extra projectkosten kan betekenen. Ook is de toeleveringsketen voor Li-ion-componenten nog in opbouw.
