Op 24 september kondigde bierbrouwer Heineken aan vanaf het voorjaar van 2013 alleen nog maar bier in groene flessen te verkopen. Dat betekent dat miljoenen bruine flessen uit omloop moeten worden gehaald. Drake & Farrell is bezig om voor Heineken een uitgekiend proces op te zetten met manuele sorteerlijnen en een speciaal ontwikkelde kantelmachine.
Het logo is groen, de kratten zijn groen, maar de flessen van Heineken zijn nog bruin. Daar komt vanaf het voorjaar van 2013 verandering in. Vanaf dan brengt Heineken alleen nog maar bier in groene flessen met reliëfbedrukking en doorzichtig etiket in omloop.
Dat klinkt simpel, maar deze omwisseloperatie betekent een enorme logistieke uitdaging. Heineken heeft namelijk enkele miljoenen kratten met elk 24 flessen in omloop. Dat zijn vele miljoenen bruine flessen die allemaal moeten worden vervangen. De uitdaging schuilt in het feit dat sommige kratten al na een paar dagen terugkomen op de brouwerij, een enkele misschien pas na een half jaar. Dat betekent dat Heineken gedurende langere tijd groene kratten ontvangt met daarin zowel de oude bruine fles als de nieuwe groene fles. Al die bruine flessen dienen handmatig te worden uitgesorteerd voordat de kratten de afvullijn opgaan.
Heineken riep al snel de hulp in van Drake & Farrell, een logistiek dienstverlener uit Bleiswijk die gespecialiseerd is in het opzetten, regisseren en uitvoeren van klantspecifieke waardetoevoegende processen. Drake & Farrell heeft voor Heineken een uitgekiend sorteerproces ontworpen, dat op dit moment wordt gerealiseerd. “We kennen Heineken al jaren. Op projectbasis deden we al veel klussen, denk aan de WK-actie en de James Bond-actie”, vertelt Jan Flens, eigenaar en oprichter van Drake & Farrell.
1,2 seconden per krat
Namens Drake & Farrell sloeg project- en implementatiemanager René Vriens direct aan het rekenen. Heineken denkt in een tijdsbestek van enkele maanden alle kratten te verwerken. Dat komt omgerekend neer op 300.000 kratten per week en 60.000 kratten per dag. Uitgaande van een 12-urige werkdag resteert er dan per krat slechts 1,2 seconden tijd om de bruine en groene flessen te scheiden. “Probleem is dat niemand precies weet hoe lang het project gaat duren. Heineken houdt niet voor elk individueel krat bij hoe lang die ergens in een kelder heeft gestaan”, vertelt Vriens.
De eerste 5 weken verwacht Vriens vrijwel alleen maar kratten met bruine flessen terug te krijgen. Daarna zal het aantal groene flessen steeds meer toenemen totdat uiteindelijk alle bruine flessen zijn verdwenen. “Het probleem zit niet zozeer bij de mensen die voor een verjaardagsfeestje een heel krat bier kopen, dat zijn en blijven homogene kratten die gemakkelijk te sorteren zijn. Het probleem zit ‘m vooral in de losse verkoop. Dat betreft flessen die een grote kans hebben om in andere kratten terecht te komen. Gelukkig is dat maar een klein deel van de stroom”, weet Vriens.
Een extra uitdaging vormt de wens van Heineken om niet alle bruine flessen te vernietigen. Het bier van Amstel en Brand, twee andere merken van Heineken, blijft gewoon in bruine flessen zitten. Een deel van de bruine flessen wil Heineken dan ook gebruiken om de flessenpool van Amstel en Brand te vergroten. Vriens: “Dat betekent dat we enkele honderdduizenden lege Amstel-, Brand- en pinolen- kratten met bruine flessen moeten vullen. Dat doen we vooral in de eerste weken. Daarna neemt het aandeel groene flesjes toe en wordt het lastig om die kratten nog gevuld te krijgen.”
Speciale kantelmachine
Drake & Farrell is bezig om voor de omwisseloperatie twee productielijnen te bouwen op het terrein van Heineken in Zoeterwoude. De productielijnen verrijzen in drie tenten die naast elkaar staan en samen 50 bij 35 meter groot zijn. De twee productielijnen staan in de buitenste tenten in de lengterichting opgesteld. De middelste tent heeft over de hele lengte een hoogte van 8 meter en is aan weerszijden voorzien van snelroldeuren, zodat vrachtauto’s naar binnen en buiten kunnen rijden. “Dat zijn vrachtauto’s met containers waarin we het bruine glas afvoeren. Elke container kan elf ton glas bevatten, per dag hebben we er 15 tot 20 nodig”, vertelt Vriens, die alle cijfers inmiddels uit zijn hoofd kent.
Elke productielijn bestaat uit een rollenbaan waarop de kratten, aangevoerd op pallets, handmatig worden opgezet. Deze kratten passeren vijf uitsorteerbanen die bestaan uit rollenbanen die dwars op de hoofdbaan worden gemonteerd. Aan weerszijden van elke uitsorteerbaan staan twee mensen die de groene flesjes uit het proces halen en op de uitsorteerbanen plaatsen. “Tijdens de eerste weken gebruiken we 4 van de 5 banen voor het vullen van lege Amstel- en Brand-kratten”, weet Vriens.
Als alle groene flessen verwijderd zijn, blijven alleen de kratten met bruine flessen over. Die worden automatisch gekanteld, zodat de flessen eruit vallen en het glas via een transportband naar de container kan worden afgevoerd.
“Voor het kantelen hebben we een speciale machine ontworpen. Deze machine klemt de kratten aan weerszijden vast, waarna ze gecontroleerd worden gekanteld terwijl de flessen worden vastgehouden. Op die manier kan eerst het vocht uit de flessen lopen, dat wordt opgevangen en afgevoerd naar de waterzuivering van Heineken. Pas als al het vocht eruit is, vallen de flessen op de afvoerband.”
42 mensen
De twee kantelmachines worden op dit moment gebouwd door Trapo uit Breukelen, dat ook de conveyortechniek verzorgt. De tenten worden geplaatst door De Boer Tenten uit Alkmaar. Voor het laten draaien van de productielijnen zijn gemiddeld 42 mensen nodig, die worden geleverd door Apics Flexjobs, het vaste uitzendbureau van Drake & Farrell. Om deze mensen en het milieu te beschermen worden ondanks het tijdelijke karakter alle mogelijke veiligheidsmaatregelen genomen.
Wouter Potman, projectleider logistiek bij Heineken, heeft alle vertrouwen in het project. “Voor de omwissel- en sorteeroperatie waren we op zoek naar een logistieke partner met snelheid, creativiteit en flexibiliteit. Drake & Farrell heeft een erg goede indruk achtergelaten met de eerste testopstelling. We hebben veel vertrouwen in de samenwerking, maar het blijft enorm spannend.”
Op 28 januari gaat de omwisseloperatie daadwerkelijk van start. “Een definitieve einddatum is nog niet vastgesteld”, vertelt Flens. “Maar we denken dat het aantal bruine flessen eind juli zo klein is dat we de productielijnen kunnen stoppen.”
Wie wat waarom?
Wie?
Drake & Farrell is een logistiek dienstverlener uit Bleiswijk, gespecialiseerd in klantspecifieke, waardetoevoegende processen.
Wat?
Het bedrijf bouwt op het terrein van Heineken in Zoeterwoude drie aaneengesloten tenten, die worden voorzien van twee manuele sorteerlijnen inclusief een machine voor het kantelen van kratten.
Waarom?
Heineken wil zijn bruine bierflessen vervangen door groene. Drake & Farrell verzorgt het complete omwissel- en sorteerproces.
Waarom komt de warehouse manager, die het op de werkvloer moet gaan regelen niet aan het woord? Of zijn het alleen weer de hoge heren die met de eer gaan strijken?
Das een mooi staaltje dat je aan dit bedrijf wel kan overlaten.
Heb goeie ervaringen met deze mensen van Drake & Farrell, toppers in creativiteit en vindingrijkheid.
Dit gaat slagen met vlag en wimpel.
Suc6 allemaal en een bierrijk 2013 toegewenst.