Zowel bij het optimaliseren van processen als bij het realiseren van een ergonomische werkplek liggen er volop kansen voor de schaarheftafel. Voor Büter Hebetechnik een reden om zich actiever te begeven op de Benelux markt. Maar waar moet je als gebruiker nou eigenlijk op letten?
De aandacht voor ergonomie blijft groeien, ook in de logistiek. De stijgende interesse en investeringsbereidheid in hulpmiddelen die het werk vereenvoudigen en aangenamer maken, hebben ook hun uitwerking op de vraag naar heftafels. Dat stelt Willem-Jan van Opstal van Büter Hebetechnik Nederland. “Er komt steeds meer geld vrij om het werk gemakkelijker te maken. We krijgen regelmatig orders die niet alleen te maken hebben met procestechniek, maar ook met ergonomie”, constateert hij.
Büter Hebetechnik legt zich sinds 1991 toe op de productie van heftafels en opende begin dit jaar een Nederlandse vestiging van waaruit de Benelux markt wordt bediend. “We zagen voldoende groeipotentieel om zelf actiever de markt op te gaan”, licht Van Opstal toe.
Focus op maatwerk
De fabrikant richt zich voornamelijk op die inzetsituaties waar meer wordt gevraagd dan een ergonomisch hulpmiddel alleen. “Er zijn voldoende aanbieders van heftafels op de markt die actief zijn in dat marktsegment. Een segment waar de prijs erg bepalend is voor veel klanten. Als de heftafel stil komt te staan, is dat hinderlijk maar kan er nog wel verder worden gewerkt”, legt Van Opstal uit. Dat is anders als de heftafel wordt ingezet in een (productie)proces. Dan zijn robuustheid en betrouwbaarheid veel belangrijker.
“Onze focus ligt meer op maatwerk, bijvoorbeeld met een draaibaar of kantelbaar plateau, en met capaciteiten tot 80 ton. We gebruiken meer staal, waardoor de heftafel robuuster, maar ook duurder wordt”, vervolgt hij. De fabricage bij Büter is dan ook ingericht op de productie van enkelstuks. Iedere installatie wordt apart getekend, waarbij overigens wel gebruik wordt gemaakt van een aantal standaard componenten.
Grote hoogtes
Met de productie van die maatwerkoplossingen liggen er volgens Willem-Jan van Opstal kansen in verschillende sectoren. Een heftafel, al dan niet kantelbaar om het grijpen te vereenvoudigen, is immers niet alleen interessant voor wie een pallet op de juiste, ergonomische hoogte wil brengen.
Als voorbeeld noemt hij een heftafel met geïntegreerde rollenbaan. “Dat kan een ideale manier zijn om hoogteverschil in een rollenbaan op een minimaal vloeroppervlak te overbruggen. Maar ook in magazijnen met een verdiepingsvloer kan een heftafel worden ingezet. De gebruiker hoeft dan niet te wachten op een heftruck, maar kan ook met een elektropallettruck de pallet klaarzetten.”
Voor het heffen van lasten naar grotere hoogtes zal echter niet snel een schaarheftafel worden gekozen, maar een kolomheffer. Zo’n kolomheffer is interessant als je goederen naar hogere hoogtes wilt brengen. Hoe hoog dat dan is, hangt af van verschillende factoren, zoals de lengte van het plateau. “Als de gewenste hefhoogte minmaal een factor 0,6 tot 0,7 van de lengte van het benodigde plateau is, kan een kolomheffer interessant zijn. In andere gevallen adviseren we eerder een heftafel met twee scharen”, legt Van Opstal uit. Een bijkomend voordeel van een kolomheffer is dat de benodigde put in de vloer minder diep is. Daardoor is er geen oprijplaat nodig.
Procesinzet
Toch zijn er ook in die procesinzet voldoende kansen voor een ergonomische inzet van schaarheftafels. Een mooi voorbeeld hiervan is de inzet van schaarheftafels bij Technische Unie in Alphen a/d Rijn. Hier wordt een hele batterij aan heftafels ingezet om de voorraadbakken voor het DPS systeem van Witron te vullen. Vanuit het magazijn worden de heftafels continu bevoorraad met volle palletladingen, waarna medewerkers de goederen verdelen over diverse vooraadbakken. Met behulp van een voetpedaal of handdrukknop (zie ook kader ‘Voeten of handen’) wordt de pallet hierbij constant op een ergonomische hoogte gehouden.
“Zo’n inzet is ook mogelijk voor het beladen van pallets, waarbij het systeem tevens kan worden voorzien van een weegfunctie, zodat automatisch de vrachtkosten kunnen worden verrekend”, vult Van Opstal aan.
Aandachtspunten
Kansen genoeg dus, maar waar moet je als gebruiker nou op letten bij de keuze voor een heftafel? Allereerst is de grootte van het plateau van belang. Deze dient minimaal de afmeting te hebben van de grootste pallet, maar een aantal centimeters speling is absoluut aan te bevelen. Zeker als de heftafel in een put staat, maakt een iets grotere afmeting van het plateau een eenvoudige plaatsing van de pallets – en daarmee een soepeler verloop van het proces – mogelijk.
Daarnaast spelen het draagvermogen en de hefhoogte een rol. Bij het ontwerp wordt met betrekking tot het draagvermogen altijd rekening gehouden met een veiligheidsmarge. Een ingebouwd hydraulisch overdrukventiel en de (mechanische) dikte van de schaar zijn standaard afgestemd op het aangegeven gewicht. Overdimensionering is dus niet nodig, tenzij er in de toekomst met zwaardere lasten wordt gewerkt.
De hefhoogte bepaalt het uiteindelijk benodigde vloeroppervlak en de diepte van de put. Indien een put in de vloer niet gewenst is, kan er worden gekozen voor een vlakke schaarheftafel. “Die is echter constructief zo’n 20 procent duurder en biedt minder technische mogelijkheden”, weet Van Opstal. De standaard capaciteit van een vlakke schaarheftafel (circa 2 ton), zal voor pallethandling in negen van de tien situaties overigens toereikend zijn.
Voeten of handen
Om een last tot de gewenste hoogte te heffen wordt de heftafel voorzien van óf een voetpedaal, óf een handdrukknop. Vanuit veiligheidsoogpunt is in beide gevallen een vasthoudbesturing nodig om te voorkomen dat bijvoorbeeld voeten bekneld raken. Van zo’n vasthoudbesturing kan worden afgezien indien het plateau in een volledig gesloten schacht loopt.
Het heffen en dalen van het plateau kan ook met een plc-besturing of fotocel worden geautomatiseerd. In dat geval zal een vouwbalg of gordijn nodig zijn om de veiligheid te waarborgen.
Heftafels zijn daarnaast voorzien van een zogeheten veiligheidsliniaal; een noodstop onder de rand van het plateau die ervoor zorgt dat de dalende functie direct wordt gestopt als er een obstakel wordt geconstateerd.
