Het Instituut voor Print- en Mediatechnologie van de Technische Universiteit in Chemnitz, Duitsland, heeft een speciale inkt ontworpen die het mogelijk maakt om electronics direct op een substraat te drukken op gewone drukpersen. Het integreren van een sticker of tag op een verpakking is hierdoor niet meer nodig, wat het gebruik van interactieve verpakkingen goedkoper maakt.
Met behulp van printed electronics worden verpakkingen verrijkt met extra informatie of zelfs bewegende beelden. Deze manier van verpakken wint aan populariteit; het product is goed herkenbaar, de producent blijft na aankoop in contact staan met de consument en de verpakking is niet alleen functioneel meer, maar een totaalbelevenis. Echter, de processen om een speciale tag te creëren zijn nog niet geïntegreerd, wat betekent dat de electronics elders moeten worden geprint en pas daarna op de verpakking kunnen worden aangebracht. Dit proces kost veel tijd en geld.
Integreren in bestaande productielijnen
Door de nieuwe manier van printen met een speciale inkt, is de tussenstap van het integreren van de sticker of tag verleden tijd. Er worden dan drie onderdelen geprint: een sensor die reageert op aanraking, een batterij en een display waarop de bewegende beelden te zien zijn. De inkt of specifieke technologieën kunnen worden geïntegreerd in bestaande productielijnen. De verpakking komt direct ‘af’ uit de machine rollen.
Stappenplan
De Technische Universiteit in Chemnitz legt het nieuwe concept, genaamd Saralon, uit op hun nieuwe website:
1. De innovatieve inkt wordt geproduceerd;
2. de elektronische inkt wordt met verschillende laagjes over elkaar heen gebracht. Op die manier hechten de verschillende elektronische ladingen aan elkaar;
3. de inktstempel of sticker wordt op de reguliere manier verbonden aan de verpakking.
