Dark stores, wij kennen ze in Nederland van de flitsbezorgers, die net zo snel opkwamen als ze verdwenen uit het straatbeeld. Walmart gaat een soortgelijke operatie nu opzetten in Amerika. De pilot loopt momenteel in Dallas, met plannen voor een tweede locatie in Bentonville, Arkansas, de thuisbasis van de retailer.
Snelle e-commerce
De winkels functioneren als gewone vestigingen, maar zonder publiek. Ze bevatten populaire producten en zijn bedoeld om het online fulfilmentproces te versnellen. “We testen regelmatig nieuwe tools, functies en mogelijkheden om beter in contact te komen met onze klanten en hen beter van dienst te zijn – waar en hoe zij ook willen winkelen,” aldus een woordvoerder van Walmart. “Ongeacht het kanaal blijft ons doel hetzelfde: een snelle, naadloze en boeiende klantervaring bieden.”
Drones Walmart
De inzet van dark stores past binnen bredere inspanningen om e-commerce efficiënter te maken. Walmart maakt hierbij ook gebruik van technologie zoals drones. In het eerste kwartaal van dit jaar was de e-commercedivisie van Walmart in de VS voor het eerst winstgevend, met een omzetstijging van 21%.
Volgens CFO John David Rainey is dat “een belangrijk mijlpaal voor ons bedrijf.” De bezorgkosten per bestelling zijn gedaald door een hogere bezorgdichtheid en doordat klanten extra betalen voor snellere levering. Inmiddels kan Walmart 95% van de Amerikaanse bevolking binnen drie uur bereiken. In het eerste kwartaal steeg het aantal bestellingen dat binnen drie uur werd geleverd met 91% ten opzichte van vorig jaar.
