Amazon, dat deze week nog de slimme pickrobot Vulcan lanceerde,gaat in de loop van dit jaar meer dan 70 slimme inpakmachines in verschillende Europese distributiecentra introduceren. In 2027 worden nog meer installaties verwacht. Amazon stelt dat deze technologie ervoor zorgt dat miljoenen zendingen minder verpakkingsmateriaal nodig hebben – wat niet alleen afval vermindert, maar ook het ruimtegebruik in transport optimaliseert.
“Om afval te verminderen, moeten we de verpakking verminderen”, benadrukt Pat Lindner, vicepresident mechatronica en duurzame verpakkingen bij Amazon. “We gebruiken machine learning en automatisering om verpakkingen te maken die op maat gemaakt zijn, waardoor er minder overtollig materiaal nodig is en het product toch beschermd blijft.”
Op maat gemaakte verpakkingen
De machines maken gebruik van sensoren en precisietechnologie om verpakkingen exact af te stemmen op het formaat van het product:
- Doos-op-maat in realtime: Medewerkers plaatsen een artikel in de machine, die de afmetingen scant en direct een passend kartonnen doosje op maat maakt. Zonder onnodige ruimte en met verzendlabel klaar voor verzending. Vooral geschikt voor zwaardere of kwetsbare producten die meer bescherming vereisen.
- Papieren zakken op aanvraag: Een eerdere plastic zakkenmachine is omgebouwd tot een apparaat dat papieren zakken op maat snijdt, op basis van sensormetingen. Deze zakken, gemaakt van stevig en weersbestendig papier, zijn recyclebaar en gemiddeld 26 gram lichter per zending dan traditionele verpakkingen. Ze zijn tot wel 90% lichter dan gelijkwaardige kartonnen dozen.
- Slimme labeltechnologie: De Universal Robotic Labeller plaatst kleine labels razendsnel, zelfs op onregelmatig gevormde producten. Dankzij het compacte formaat – tot 75% kleiner dan standaardlabels – wordt minder materiaal gebruikt. De labels kunnen ook direct op een papieren zak of een eigen productverpakking worden geplakt, waardoor extra Amazon-verpakking overbodig wordt.
