De lancering past in een bredere discussie over inclusiviteit op de werkvloer. In veel sectoren waar veiligheidsschoenen verplicht zijn – van logistiek en industrie tot bouw en techniek – dragen vrouwen nog vaak zogenoemde unisex-modellen. In de praktijk zijn dat meestal schoenen die zijn ontworpen op basis van een mannenleest.
Volgens medeoprichter Ronny van der Wegen is dat een probleem dat al jaren bestaat. “Ruim twee derde van de vrouwen die veiligheidsschoenen moeten dragen, kiest nog steeds noodgedwongen voor modellen die niet specifiek voor de vrouwenvoet zijn ontwikkeld. Echte veiligheid begint bij een schoen die goed past.”
De nieuwe collectie van FootFellas is daarom vanaf de basis ontworpen rond de anatomie van de vrouwenvoet. Dat betekent andere leesten, aangepaste proporties en aandacht voor specifieke drukpunten en bewegingspatronen. Medeoprichter Carl van der Putten wijst erop dat ‘unisex’ in veel gevallen simpelweg een mannenmodel is. “Voor vrouwen kan dat leiden tot minder steun, meer vermoeidheid en zelfs een groter risico op uitglijden of omzwikken.”
De vijftien nieuwe modellen zijn verkrijgbaar in de hoogste veiligheidsklassen (S3S en S7S) en combineren bescherming met comforteigenschappen zoals hoge antislipwaarden, torsiestabiliteit, lichtgewicht constructies en energieteruggave in de zool. Tegelijk probeert het merk ook het uiterlijk van veiligheidsschoenen te moderniseren, met slankere ontwerpen en meer aandacht voor stijl.
Voor FootFellas is de introductie ook strategisch belangrijk. Het merk, dat pas in 2023 werd opgericht in Waalwijk, wil zich onderscheiden in een competitieve Europese markt waar grote bedrijven steeds vaker vragen om een breder aanbod voor vrouwelijke medewerkers. Grote aanbestedingen bij onder meer Nederlandse Spoorwegen en KLM geven het bedrijf naar eigen zeggen vertrouwen dat die strategie aanslaat.
De boodschap richting de markt is duidelijk: veiligheidsschoenen voor vrouwen mogen geen bijzaak meer zijn. Of, zoals Van der Putten het samenvat: “Vrouwen hoeven niet langer te kiezen tussen veilig en mooi – dat kan tegenwoordig gewoon allebei.”
