Farmaceutische producten, medische hulpmiddelen, biologische geneesmiddelen en klinische studies stellen steeds hogere eisen aan opslag, transport en distributie. Temperatuurbeheersing, volledige traceerbaarheid, strengere regelgeving en een groeiend aantal geavanceerde therapieën dwingen logistieke dienstverleners tot forse investeringen.
Dat blijkt ook uit een reeks projecten van logistieke spelers die de afgelopen periode zijn aangekondigd. Van nieuwe distributiecentra en uitbreiding van opslagcapaciteit tot gespecialiseerde koelketens en nieuwe organisatiestructuren: healthcare is voor veel logistieke bedrijven uitgegroeid tot een strategische groeimarkt.
DHL zet miljarden in op gezondheidslogistiek
Een van de meest ambitieuze investeerders is DHL. Het concern investeert de komende jaren miljarden in zijn wereldwijde healthcare-netwerk. Daarbij ligt de nadruk op uitbreiding van gespecialiseerde warehouses, geconditioneerd transport en digitale monitoring van farmaceutische zendingen.
Die strategie krijgt ook concreet vorm in Duitsland. In Florstadt opende DHL een nieuw distributiecentrum dat volledig is ingericht voor de farmaceutische sector. De locatie moet uitgroeien tot een belangrijk Europees knooppunt voor healthcare logistiek, met voorzieningen voor temperatuurgevoelige producten en internationale distributie.
UPS breidt healthcare-netwerk op meerdere fronten uit
Ook UPS versnelt zijn groei in de zorglogistiek. Het bedrijf versterkte zijn positie met een miljardenovername waarmee het zijn wereldwijde healthcare-activiteiten verder uitbreidt. Daarnaast investeert UPS nog eens 48 miljoen dollar in de uitbreiding van zijn internationale netwerk voor gekoelde farmalogistiek. Daarmee speelt het bedrijf in op de groeiende vraag naar transport van temperatuurgevoelige geneesmiddelen, vaccins en biologische producten, waarbij een ononderbroken koelketen essentieel is.
FedEx richt aparte Life Sciences-organisatie op
FedEx kiest voor een andere aanpak. In plaats van alleen te investeren in infrastructuur richt het concern een volledig nieuwe businessunit op: FedEx Life Sciences. De nieuwe organisatie bundelt gespecialiseerde kennis, een wereldwijd logistiek netwerk en geavanceerde monitoringstechnologie voor farmaceutische bedrijven, producenten van medische hulpmiddelen en aanbieders van klinische studies. Daarmee wil FedEx inspelen op de toenemende complexiteit van internationale zorglogistiek.
Geodis bouwt een nieuw distributiecentrum dat volledig is ingericht voor healthcare-opslag en -distributie. De locatie beschikt over meerdere temperatuurzones en voldoet aan de strenge kwaliteitseisen die gelden voor farmaceutische producten.
Movianto, dat volledig is gespecialiseerd in farmalogistiek, investeert eveneens fors. Het bedrijf breidt een bestaand farmaceutisch distributiecentrum aanzienlijk uit en verdubbelt daarnaast elders zijn opslagcapaciteit. Daarmee creëert Movianto ruimte om de groeiende volumes van geneesmiddelen en medische producten op te vangen.
Automatisering wordt onmisbaar
Ook automatisering speelt een steeds grotere rol binnen healthcare logistiek. Arvato vergroot zijn logistieke capaciteit voor healthcare met verdere automatisering van processen. Door meer geautomatiseerde opslag- en orderpicksystemen in te zetten wil het bedrijf zowel de capaciteit als de nauwkeurigheid verhogen.
VTS kiest eveneens nadrukkelijk voor schaalvergroting gecombineerd met automatisering. Het bedrijf opende een nieuw pharmawarehouse met 50.000 extra palletplaatsen, waarbij geautomatiseerde opslag en interne goederenstromen een belangrijke rol spelen. Daarmee kan efficiënter worden gewerkt zonder concessies te doen aan kwaliteit en traceerbaarheid.
