Recente innovaties van Knapp, Exotec en Hai Robotics zetten FAA nadrukkelijk in de schijnwerpers. Zo won Knapp op de Logimat 2025 de prijs Best Product met Aerobot, Exotec’s Skypod Next Gen, dat begin 2025 is gelanceerd, werd uitgeroepen tot Bot of the Year en kreeg de IFOY Award, terwijl Hai Robotics’ HaiPick Climb meerdere prijzen won voor snelheid en wendbaarheid in brownfield-omgevingen. Elk systeem heeft unieke eigenschappen, maar duidelijk is dat ze convergeren op vergelijkbare ontwerpprincipes.
Ontstaansgeschiedenis en ontwerpfilosofie
De Skypod Next Gen van Exotec ontstond uit de vraag van e-grocery-klanten naar hogere prestaties en betere ergonomie. Het meest kenmerkende is robot-tot-robot-picking, waarmee de doorvoer wordt verhoogd en robotcycli worden verminderd. Exotec integreert meerdere processen, stuks- en doos-picking, buffering, sequencing en pick-and-pack, in één robotplatform, wat externe conveyors en sorteersystemen overbodig maakt.
Hai Robotics, traditioneel bekend van mobiele goods-to-person-systemen, breidt zijn portfolio uit met de HaiPick Climb, ontworpen voor snelle implementatie in brownfieldlocaties zonder dure infrastructuur. Het systeem is snel, eenvoudig te installeren en levert hoge doorvoer.
Knapp is de langst gevestigde speler, opgericht in 1952 in Oostenrijk. Met de Aerobot biedt het een instapvriendelijk, modulair systeem dat naadloos aansluit op het bredere Knapp-ecosysteem. Dankzij frictieklimtechnologie en SatBot-dualmode-handling is het flexibel inzetbaar voor bakken, dozen en pallets, zonder complexe integratie.
Capaciteiten en toepassingen
De drie systemen zijn ontworpen voor goods-to-person-fulfilment, maar hebben elk hun eigen sterktes.
- Exotec Skypod Next Gen blinkt uit in high-performance omnichannel-omgevingen, waar stuks- en doospicking gecombineerd wordt. De ingebouwde sequencing en buffering verminderen de behoefte aan externe apparatuur, ideaal voor processen die snelheid, integratie en minimale footprint vereisen.
- HaiPick Climb is sterk in brownfield-locaties en snelgroeiende operaties. Dankzij plug-and-play-installatie, smalle gangpaden en hoge doorvoer is het geschikt voor retail, mode en healthcare distributie.
- Knapp AeroBot biedt stapsgewijze automatisering en hybride configuraties. Het systeem kan bufferopslag, GTP en volledige fulfilment ondersteunen in onregelmatige of meervoudige verdiepingen, waardoor het breed toepasbaar is in lichte industrie, spareparts-logistiek en e-commerce.
Qua prestaties: Exotec en HaiPick Climb halen horizontale snelheden van 4 m/s, KNAPP 3 m/s. Verticaal haalt Exotec 1,5 m/s, KNAPP 1,2 m/s en Hai 1 m/s. Draagvermogen ligt rond 30 kg, terwijl opslaghoogtes variëren van 12 meter (KNAPP/Hai) tot 14 meter (Exotec). Qua dichtheid scoort Exotec met 60 bakken/m² het hoogst, gevolgd door HaiPick Climb (30 bakken/m²) en KNAPP, dat met vier diepten flexibele opslag biedt.
Onderscheidende kenmerken
Exotec integreert diep en biedt een multifunctioneel platform dat pick-, sequence- en pack-processen combineert, ideaal voor grootschalige, geïntegreerde operaties. Hai Robotics richt zich op snelle implementatie en eenvoudige infrastructuur, geschikt voor hoge snelheid en brownfield-omgevingen. Knapp biedt modulaire ontwerpflexibiliteit en een ecosysteem van AMR’s, shuttles en sorters, met autonome navigatie en brede toepassingsmogelijkheden.
Deze filosofieën illustreren dat FAA-systemen niet alleen om technologie draaien, maar om hoe automatisering strategisch in bedrijfsprocessen wordt ingebouwd.
Concurrentiekader
FAA-systemen concurreren in een bredere markt die ook spelers als AutoStore, Geek+, Libiao, en Falcon Autotech omvat. De markt bifurceert:
- High-end geïntegreerde platforms (Exotec, KNAPP)
- Snelle, low-friction systemen (Hai Robotics, Libiao, Falcon)
Recent faillissement van BionicHIVE en Attabotics benadrukt dat technologie alleen niet voldoende is; schaalbaarheid, operationele volwassenheid en commerciële levensvatbaarheid zijn cruciaal.
Conclusie
FAA verandert intralogistiek ingrijpend door modulaire, intelligente systemen te leveren die zowel nieuwe als bestaande faciliteiten kunnen transformeren.
Exotec: diep geïntegreerd, premium doorvoer
Knapp: modulair, schaalbaar, industrieel robuust
Hai Robotics: snel, eenvoudig, pragmatisch
Deze systemen zijn het “Zwitsers zakmes” van modern magazijnbeheer: niet hypergespecialiseerd, maar consistent goed over een breed scala aan processen. Voor logistiek professionals betekent dit dat FAA een van de belangrijkste verschuivingen sinds shuttlesystemen is, en dat de keuze van systeem afhangt van de operationele DNA en strategische doelen van het bedrijf.
Het hierboven getoonde artikel betreft de visie van Daniel Allcock en niet per definitie die van de redactie.
