Met gestolen identiteiten, nepvervoerders en geraffineerde online fraude weten criminele netwerken complete zendingen ongemerkt uit supply chains te laten verdwijnen. Tegelijkertijd neemt het aantal incidenten wereldwijd sterk toe, waardoor logistieke bedrijven niet alleen te maken krijgen met grotere financiële schade, maar ook met een fundamenteel nieuw risicoprofiel binnen transport en warehousing.
Daarvoor waarschuwen de internationale verzekeringsorganisatie International Union of Marine Insurance (IUMI) en beveiligingsorganisatie Transported Asset Protection Association EMEA (TAPA EMEA) Zij zien een sterke toename van ladingdiefstal en vrachtfraude wereldwijd. Volgens beide organisaties is snelle gezamenlijke actie van logistieke bedrijven en overheden noodzakelijk om de groeiende dreiging van zogenoemde ‘fake carriers’ en andere vormen van georganiseerde cargocriminaliteit te stoppen.
Cijfers ladingdiefstal
Uit recente cijfers blijkt dat ladingcriminaliteit in hoog tempo verandert. Waar voorheen vooral sprake was van fysieke diefstal of gewelddadige kapingen, maken criminelen nu steeds vaker gebruik van digitale middelen om transportopdrachten te kapen. Volgens de organisaties is ladingcriminaliteit daarmee letterlijk verschoven “van het asfalt naar cyberspace”.
Criminele netwerken richten zich steeds vaker op frauduleuze ophalingen van vracht. Daarbij sluiten zij transportcontracten onder valse identiteiten, nemen bestaande bedrijven over of doen zich voor als legitieme vervoerders. Op het moment van laden lijkt alles normaal, maar de goederen verdwijnen vervolgens spoorloos en worden elders doorverkocht.
Deze aanpak is aantrekkelijk voor criminelen omdat de lading vrijwillig wordt overgedragen. Met vervalste e-mailadressen, nagemaakte domeinen, valse verzekeringsdocumenten en gestolen chauffeursgegevens creëren zij een geloofwaardige digitale façade. Toegang tot vrachtplatforms of bedrijfssystemen wordt bovendien steeds vaker verkregen via phishing en gestolen inloggegevens.
Miljardenverliezen en snel stijgende incidenten
De omvang van het probleem groeit snel. In Noord-Amerika bedroegen de verliezen door ladingdiefstal in 2024 circa 455 miljoen dollar, verdeeld over meer dan 3.600 incidenten. Het gemiddelde verlies per incident ligt boven de 202.000 dollar.
De TAPA-database registreerde daarnaast meer dan 108.000 diefstallen in supply chains in Europa, het Midden-Oosten en Afrika in de afgelopen twee jaar. Slechts vijf procent van de gemelde incidenten bevatte een schadebedrag, maar deze vertegenwoordigen samen al meer dan €1 miljard verlies — ruim €1,3 miljoen per dag. Grote incidenten boven €100.000 hadden gemiddeld een schade van €878.525.
Ook nationaal nemen de signalen toe. De Duitse verzekeraarsvereniging GDV meldde dat in de eerste zeven maanden van 2025 al 88 gevallen van zogenoemde ‘phantom carriers’ werden geregistreerd, evenveel als in heel het jaar daarvoor. In Duitsland verdwijnt inmiddels gemiddeld elke drie dagen een volledige vrachtwagenlading, goed voor circa €18 miljoen schade tot eind juli 2025.
Strategische fraude groeit wereldwijd
In de Verenigde Staten is inmiddels circa 18 procent van alle ladingdiefstallen gerelateerd aan georganiseerde en strategische criminaliteit. In Mexico nam zogenaamde ‘phantom freight’-fraude sinds 2022 zelfs tot vijftien keer toe. Daarbij worden complete ladingen met hoge waarde — zoals vrachtwagens vol tequila — zonder geweld buitgemaakt via frauduleuze transportopdrachten.
Hoewel gewelddadige overvallen nog steeds voorkomen, vooral in Brazilië, Zuid-Afrika en delen van Latijns-Amerika, verschuift de grootste groei naar digitale fraude. Volgens de organisaties kan misbruik van AI-technologie deze ontwikkeling verder versnellen doordat documentvervalsing en identiteitsfraude eenvoudiger schaalbaar worden.
Oproep tot strengere controle en samenwerking
IUMI en TAPA EMEA roepen logistieke ketenpartners op om hun controles aanzienlijk te verscherpen. Verladers moeten vervoerders en chauffeurs continu verifiëren en uitsluitend werken via afgesproken, beveiligde communicatiekanalen. Zelfs kleine wijzigingen in contactgegevens moeten als risicosignaal worden gezien.
Daarnaast adviseren de organisaties om bestaande standaarden strikt toe te passen, zoals cybersecurityrichtlijnen en beveiligingseisen voor freight brokers. Ook realtime GPS-monitoring, veilige parkeerlocaties en zorgvuldige routeplanning blijven essentieel om diefstal onderweg te beperken.
Een sleutelrol ligt volgens hen bij digitale vrachtbeurzen en transportplatforms. Deze moeten strengere identiteitscontroles en fraudedetectie invoeren, bijvoorbeeld via multifactor-authenticatie, om te voorkomen dat malafide vervoerders toegang krijgen.
Met de gezamenlijke waarschuwing willen IUMI en TAPA EMEA de sector wakker schudden. De boodschap is duidelijk: ook waar cargofraude vandaag nog beperkt lijkt, kan het probleem zich snel ontwikkelen. De combinatie van digitalisering en georganiseerde criminaliteit maakt ladingdiefstal tot een groeiend risico voor wereldwijde supply chains.
