Willy Naessens stond aan het roer van de gelijknamige Group, een bouwimperium dat zich onder andere specialiseerde in de ontwikkeling van moderne warehouses en bedrijfshallen, zoals het in aanbouw zijnde dc van Jysk.
De precieze doodsoorzaak is nog niet bekend, maar de zakenman kampte al enige tijd met hartproblemen. Eerder dit jaar raakte Naessens gewond na een zware val in zijn huis in Celles.
Van timmerman tot bouwmagnaat
Willy Naessens werd geboren op 14 februari 1939 in het Belgische Elsegem. Op jonge leeftijd verliet hij de schoolbanken om als timmerman aan de slag te gaan. Dit bleek het startschot van een indrukwekkende carrière in de bouwsector.
Zijn eerste onderneming groeide al snel uit tot een van de grootste spelers in de industrie. Naessens speelde een pioniersrol in de ontwikkeling van prefab betonconstructies en richtte zich later ook op de bouw van zwembaden, industriële hallen en distributiecentra. Hierdoor verwierf hij aanzien in Nederland en België als een specialist in grootschalige logistieke bouwprojecten.
Ondernemer Willy Naessens
Ondernemen zat Naessens in het bloed. In de jaren ‘60 startte hij een kippenkwekerij, die hij later omzette naar een veevoederhandel. Toen een landbouwer hem vroeg een stal te bouwen, zag hij de potentie van de agrarische bouwsector en breidde hij zijn activiteiten verder uit.
Zijn flexibiliteit en innovatief denken brachten hem in de jaren ‘70 en ‘80 naar de zwembadbouw. Wat begon als een dienst aan een familielid, groeide uit tot een aparte bedrijfstak binnen zijn groep. Ondanks een bijna-faillissement in de jaren ‘80 wist hij zich opnieuw uit te vinden en zijn imperium te redden.
Onder zijn leiding groeide de Willy Naessens Group uit tot een conglomeraat van meer dan 50 bedrijven, met ruim 2.500 werknemers en een omzet van meer dan 1 miljard euro.
