Door Dhr. Andreas Froschmayer, Corporate Director, Corporate Development, Strategie & PR bij Dachser.
Wat als logistiek alleen een kwestie van IT was?
Laten we proberen de logistiek als geheel te beschouwen: industriële en commerciële ondernemingen hebben een logistieke systeemoplossing nodig die van de leverancier naar de consument leidt via productie- en handelsnetwerken. Die oplossing moet alle goederenbewegingen, warehousestructuren en informatielogistiek omvatten die nodig zijn om de zeer gecompliceerde netwerken te besturen, die dag in dag uit vereist zijn.
In het tijdperk van digitalisering wekken internet en de beschikbaarheid van online platforms het idee op dat logistiek zoveel eenvoudiger te organiseren is. Nieuwe zogeheten ‘digitale expeditiebedrijven’ concurreren om het complexe logistieke systeem op te splitsen in individuele transacties en daarmee een lucratief bedrijfsmodel te creëren. Een app, een online presence, een kleine database en bingo: u hebt een virtuele logistiek dienstverlener. Maar wat zouden de industriële en commerciële verwachtingen zijn als logistiek, met deze logica, alleen in digitale vorm zou komen?
Wie neemt de eventuele problemen in behandeling en wie zorgt er bijvoorbeeld voor klantenservice? De enige manier waarop dit mijns inziens kan werken, is als de menselijke factor erbij komt kijken. En het derde element is de zorgzame fysieke factor. Met andere woorden: de transportcapaciteiten, de infrastructuur voor crossdocking en een overkoepelend netwerk voor het verwerken van orders in de supply chain.
Hoewel dit vanzelfsprekend zou moeten zijn, vallen veel start-ups nog steeds in dezelfde valkuil die zoveel bedrijven wegvaagde tijdens de eerste e-commerce-boom: ze verwaarlozen het fysieke niveau. Dit terwijl dit het belangrijkste aspect is voor de vervulling van alle beloften in de logistiek. Als je dit niet kunt waarmaken, ben je als een dirigent zonder orkest. Je kunt met alle meesterschap van de wereld zwaaien met de baton, maar het zal nog steeds geen enkele noot opleveren, laat staan een symfonie.
Digitalisering, en nog meer kunstmatige intelligentie, roept de vraag op of die processen vroeg of laat mensen volledig overbodig maken. Volledige automatisering en robotica kunnen mensen inderdaad werkloos maken. Machines worden niet moe en werken gewoon 24/7, 365 dagen per jaar door. En op voorwaarde dat ze correct zijn geprogrammeerd, maken ze ook geen fouten.
Wat als de rol van mensen wordt onderschat?
De huidige digitaliseringsmogelijkheden leiden ons dus tot het schijnbare besef dat mensen overbodig kunnen worden in de logistiek. Maar IT-systemen zijn geen doel op zich; het is eerder hun taak om relevante informatie voor de mens zodanig voor te bereiden dat de persoon op basis daarvan goede beslissingen kan nemen in strategische en operationele werksituaties. Voor ons zijn mensen in ieder geval onmisbaar in elk aspect van de supply chain.
En precies in familiebedrijven zoals Dachser, waar de waarde van het bedrijf hem niet alleen zit in winst, hangt alles af van de kennis en inzet van medewerkers om klanttevredenheid en loyaliteit te genereren. Om deze reden vertrouwt Dachser doelbewust op mensen die het bedrijf verrijken met hun vaardigheden, waarden, houding en intelligentie en die altijd op zoek zijn naar uitdagingen in hun werkzaamheden. De kern hiervan is onze overtuiging dat IT-systemen de processen moeten volgen, en niet andersom, zoals vaak het geval is bij het gebruik van standaardsoftware.
Voor Dachser is het dan ook niet eens een vraag hoe het zou zijn als de logistiek zonder mensen wordt bemand. Het is even irrelevant als de vraag hoe de logistiek eruit zou zien als het exclusief door mensen, zonder IT, zou worden gedaan. In elk geval ligt onze focus op de mensen die digitalisering goed gebruiken. Het zijn tenslotte mensen die nieuwe organisaties en hun bedrijfsmodellen ontwikkelen. Mensen die strategieën bedenken en implementeren in het bedrijf. Mensen die operationele taken uitvoeren en worden ondersteund door algoritmen en machines. Dat is de juiste balans.
Wat als logistiek geen toegang had tot fysieke capaciteiten?
Wat zou er gebeuren als de logistiek van een industriële of retail-organisatie geen fysieke systemen en capaciteiten had? Met andere woorden: geen warehouses, geen transportvoertuigen, geen containers en pallets? In tegenstelling tot sectoren als de media of het bankwezen, creëert de logistieke service uiteindelijk alleen toegevoegde waarde door de beheersbare en altijd implementeerbare mobiliteit van goederenbewegingen via transport- en opslagnetwerken. De voorwaarde hiervoor is allereerst de standaardisatie en harmonisatie van de processen die worden gebruikt voor fysieke goederenstromen, samen met internationalisering om wereldwijde logistieke netwerkdekking voor ondernemingen mogelijk te maken. Om hiervoor te zorgen heeft Dachser, alleen al binnen Europa, verbindingen tussen 37 landen en wordt men wereldwijd vertegenwoordigd met 399 locaties.
Goederenstromen binnen fysieke netwerken zijn tegelijkertijd complexe netwerk- en gegevensstromen. Goederen van A naar B vervoeren is daarom slechts één onderdeel van de logistiek. Daarom gebruiken we bij Dachser de digitale spiegeling van goederenstromen op het eLogistics-platform voor bijvoorbeeld tracering van orders en het EDI-systeem voor gegevensuitwisseling met klanten. Daarnaast gebruiken we verdere technologieën in het warehouse, zoals een permanent online ondersteunend supply chain-systeem, waarmee elke zending nauwkeurig en in realtime kan worden gecontroleerd, van verzending tot afgifte.
In de praktijk maakt dit het op gebieden zoals capaciteitsplanning mogelijk om altijd rekening te houden met mogelijke capaciteitsknelpunten. Klanten waarderen dit, omdat dit zich vertaalt in maximale betrouwbaarheid in de relatie met hun serviceprovider.
Uiteindelijk is het de logistieke balans die telt
Dit brengt ons bij een laatste vraag: wat als logistiek toch echt veel meer is dan de som der delen? Bij Dachser spreken we van ‘intelligente logistiek’ en van een volwaardig sociaal-cyber-fysiek systeem.
Mijn thesis is als volgt: de logistieke waardecreatie van de toekomst zal worden gevormd door bedrijven die het vermogen hebben om logistieke operaties te ontwerpen en te creëren met multidimensionale netwerken die over bedrijfs- en nationale grenzen heen werken en die zich verder op een permanent geïntegreerde manier ontwikkelen.
Bij Dachser is de formule om dit te realiseren: “We verbeteren de logistieke balans van onze klanten.” En onze berekening werpt zijn vruchten af: elk van deze geïntegreerde logistieke ‘masterslagen’ verhoogt de productwaarde voor bedrijven in de vorm van servicekwaliteit en verhoogt daarmee ook de waarde van de industriële of handelsonderneming.
