Fox Robotics is in handen gekomen van Symbotic, dat vorig jaar nog de robottak van Walmart overnam. Met de integratie van Fox Robotics voegt Symbotic een mobiele, autonome laag toe aan zijn portfolio. Waar het bedrijf traditioneel sterk is in geautomatiseerde pallet- en caseopslag met hoge dichtheid, krijgt het er nu een flexibele heftruckoplossing bij die ook buiten strikt geautomatiseerde omgevingen inzetbaar is. Daarmee positioneert Symbotic zich steviger als end-to-end speler in logistieke robotica – van magazijn tot laadperron.
Volgens oprichter en CEO Rick Cohen biedt de acquisitie Symbotic toegang tot een grotere markt in autonome material handling en creëert het ruimte om nieuwe oplossingen te ontwikkelen die verder reiken dan de bestaande warehouse-automatisering van het bedrijf.
Autonome heftrucks
Fox Robotics werd in 2017 opgericht in Austin, Texas en richt zich op autonoom rijdende vorkheftrucks, de zogeheten FoxBots. Op zijn eigen website claimt het bedrijf meer dan 100 autonome heftrucks te hebben geïnstalleerd bij 54 klantlocaties in de Verenigde Staten en Canada. Cohen schetste tijdens de earnings call echter een voorzichtiger beeld: volgens hem bedient Fox Robotics momenteel 25 klanten, waarbij het merendeel van de projecten zich nog in een pilotfase bevindt.
Overlap én nieuwe kansen in klantenbestand
De meeste klanten van Fox Robotics zijn tot nu toe geen klanten van Symbotic. Er is echter één duidelijke overlap: Walmart. Cohen bevestigde dat Fox Robotics levert aan Symbotic’s grootste klant – en die klant is Walmart. De Amerikaanse retailgigant is al jarenlang veruit de belangrijkste opdrachtgever van Symbotic; sommige schattingen suggereren dat Walmart begin 2026 verantwoordelijk was voor bijna 90% van Symbotic’s omzet.
Financiële details over de deal zijn niet openbaar gemaakt.
