Met 1.600 winkels in meer dan zeventig landen is Decathlon uitgegroeid tot misschien wel de bekendste sportretailer van Europa. De missie van het in 1976 opgerichte bedrijf is volgens eigen zeggen ‘het plezier en de voordelen van sport duurzaam toegankelijk maken voor iedereen.’ De logistiek blijft niet achter. Duurzaamheid voor omgeving én medewerker zijn speerpunten in de vernieuwde logistieke aanpak die sinds 2020 in gang is gezet.
Decathlon, dat duurzame verpakking heeft omarmd, werkt aan een grootschalig transformatieprogramma om de supply chain in meer dan zeventig landen te moderniseren en verder te automatiseren. De blauwdruk van deze vernieuwde aanpak onder de naam Cactus staat in Evin Malmaisson, een paar kilometer ten zuiden van Lille. In dit Franse dorp heeft Decathlon een spiksplinternieuw en modern Europees distributiecentrum gebouwd voor de handling van niet standaard producten; denk aan surfboards, tafeltennistafels en hockeysticks.
Inbound Decathlon
Het nieuwe distributiecentrum, dat de regionale dc’s (zoals die van Tilburg) en winkels belevert, meet 74.000 vierkante meter. Het zijn niet de vierkante meters die tot de verbeelding spreken, maar de automatiseringsgraad van het warehouse in samenwerking met system integrator Dematic. De belangrijkste doelstelling van de nieuwe aanpak is het creëren van veiligere en meer ergonomische arbeidsomstandigheden én het verhogen van de proces efficiëntie. Decathlon neemt geen halve maatregelen om die doelstellingen om te zetten naar praktijk. En dat begint al bij de inbound.
Om de ‘loose load’ containers sneller te lossen en arbeidsvriendelijker, zijn de vijf ‘unloadng lanes’ uitgerust met telescopisch conveyors (FMH) die in de trailer worden geschoven waar de pakketten handmatig op worden geplaatst. Decathlon kijkt momenteel naar de inzet van robots voor het lossen van losse dozen, maar vanwege de grote hoeveelheden doosformaten (300) wat veel vraagt voor de huidige beschikbare techniek en het investeringsbedrag is voor nu besloten manueel te lossen. Dit is het vertrekpunt van de vergaande geautomatiseerde reis van de dozen door het warehouse.
Robots
Nadat de dozen via de telescopische conveyors zijn gelost, worden de omvang van de dozen gemeten. Wanneer de afmetingen onbekend zijn, wordt de doos uitgesluisd richting de manuele operatie dat aan de andere kant van het warehouse plaatsvindt. Bij de inboundmeting wordt ook bepaald welke dozen richting de robotpalletiseerstations gaan (Decathlon beschikt over twee robotstations voor automatische palletisering) en welke dozen beter geschikt zijn voor semi automatisch palletiseren. Hier zijn vier werkstations van. Bij deze stations maken medewerkers gebruik van een grote zuigmachines die de dozen optillen waarna de medewerker de doos richting de juiste plek op de pallet dirigeert. De semi manule stations dienen als escape route indien de robots bezet zijn of de dozen te groot of te zwaar voor de robot.
De palletiseerrobot is de eerste keuze van de operatie, de twee robots kunnen samen vierhonderd dozen per uur verwerken. Het totale palletiseersysteem is goed voor 1200 dozen per uur. Dat aantal wordt niet gehaald vanwege de 44 Fenwick AGV’s die de pallets na het palletiseren oppakken om ze richting de outbound te sturen of naar één van de vijftigduizend ‘very narrow aisle’ palletplaatsen. Zes autonome VNA trucks zorgen vervolgens voor de in- en uitslag. “De 44 AGV’s kunnen 48 pallets per uur verwerken, vier per station. Daar ligt qua snelheid dan ook de bottleneck”, aldus een operator van Decathlon. Maar voor nu is dit geen obstakel voor de retailer.
Manuele operatie
Het is niet enkel automatisering dat de klok slaat. Om de verwerking van uglies en te grote en zware dozen én om flexibel te blijven, wordt de helft van de inkomende goederen manueel afgehandeld via hef- en palletrucks. Deze operatie vindt plaats aan de andere kant van het dc. Decathlon beschikt hier over zestien docks voor inbound. Het manuele deel beschikt eveneens over 50.000 palletplaatsen.
Tetris XXL
Wanneer de pallets afgeroepen worden voor verzending, worden ze via de AGV’s richting de goods to person werkstations gebracht. Via een lift worden de pallets omhoog getransporteerd richting de orderpicker die via een pick to light systeem te zien krijgt welke doos hij moet picken en waar en hoe hij die op de verzendpallet, die eveneens per AGVV en lift is aangevoerd, moet plaatsen. Om de medewerkers bij dit XXL Tetris spel fysiek te ontlasten, heeft Decathlon sliding matten geïnstalleerd waardoor het schuiven van de dozen van de ene pallet naar de andere pallet amper inspanning kost. Uit ergonomisch oogpunt mag en kan de medewerkers maximaal 160 centimeter hoog stapelen. De gerede pallets worden vervolgens via AGV’s richting het juiste outbound dock getransporteerd waar het proces eindigt, zoals die begon; manueel. Medewerkers met palletwagens laden de trailers.
Logistieke winst Decathlon
Voor het distributiecentrum in Evin-Malmaison, in Noord-Frankrijk, richt het project zich op automatisering van Dematic voor het orderpicken en lossen van niet-standaard, grote en zware producten. De oplossing maakt sneller lossen, opslaan en picken mogelijk, waardoor de doorlooptijden aanzienlijk worden verkort. Dankzij de hogere snelheid verbetert de beschikbaarheid van producten in de winkels én voor online bestellingen., aldus het bedrijf
Het resultaat: eenvoudiger werk voor de teams en snellere service voor klanten. Het is een innovatief en schaalbaar model dat perfect aansluit bij Decathlon’s visie: een verbeterde en veiligere werkomgeving voor medewerkers én winst voor klanten door snellere levering en betere service. Uitrol naar andere dc’s staat dan ook op de planning.
Keuze automatisering Decathlon
De oplossing bestaat uit een speciale lijn voor het automatisch lossen van containers met niet-standaard, grote en zware producten. Deze lijn kan tot vijf containers tegelijk verwerken, met gelijktijdige toevoer naar:
• 2 robotstations voor automatische palletisering
• 4 ergonomische semi-automatische werkstations die fysieke belasting verminderen en het werkcomfort vergroten
• Een smallegangopslagsysteem dat wordt bediend door 6 VNA-trucks (very narrow aisle)
• Volledig geautomatiseerde interne goederenstromen dankzij 44 automatisch geleide voertuigen (AGV’s) die gelijktijdig opereren en alle interne transporten en toevoer naar de stations verzorgen
